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Los bolivianos deberán responder en el referéndum del domingo si aprueban o rechazan un proyecto de Constitución que consta de 411 artículos, 177 artículos más que la Constitución vigente.

La pregunta principal del referéndum está expuesta de la siguiente manera en la consulta:

``¨Está usted de acuerdo con refrendar el texto del proyecto de Constitución presentado por la Asamblea Constituyente, y ajustado por la Comisión Especial del Congreso Nacional y que la misma sea promulgada y puesta en vigencia como nueva Ley Fundamental del Estado Boliviano?''.

Los electores deben marcar ``sí'' o ``no''.

En una segunda pregunta, se deben pronunciar si la extensión máxima de propiedad de la tierra será de 5.000 ó 10.000 hectáreas.

He aquí algunos de los 411 artículos del cuerpo constitucional propuesto:

- ``El Estado protege a la coca originaria y ancestral como patrimonio cultural... y como factor de cohesión social; en su estado natural no es estupefaciente''.

- ``Son idiomas oficiales el castellano y todos los idiomas de las naciones y pueblos indígena, originario campesinos (menciona a 36 lenguas)''.

- ``El Gobierno plurinacional y los gobiernos departamentales deben utilizar al menos dos idiomas oficiales, uno de ellos será el castellano''.

- ``Se prohibe la instalación de bases militares extranjeras...''.

- ``La diversidad cultural constituye la base esencial del estado Plurinacional Comunitario...''.

- ``El período de mandato del presidente es de cinco años y puede ser reelecto por una sola vez de manera continua''.

- ``Las naciones y pueblo indígena originario campesinos ejercerán sus funciones jurisdiccionales a través de sus autoridades, y aplicarán sus principios y valores culturales...''.

- ``El Tribunal Constitucional estará integrado por magistrados elegidos con criterio de plurinacionalidad, con representación del sistema ordinario y del sistema indígena''.

- ``El Estado boliviano declara su derecho irrenunciable e imprescriptible sobre el territorio que le dé acceso al océano Pacífico y su espacio marítimo''.

- La autonomía indígena consiste en el autogobierno y como ejercicio de la libre determinación de las naciones y de los pueblos indígenas''.

- ``El gobierno autónomo departamental estará constituido por una Asamblea Departamental con facultad deliberativa, fiscalizadora y legislativa departamental y por un órgano ejecutivo''.

- ``YPFB (petrolera estatal) no podrá transferir sus derechos y obligaciones en ninguna forma o modalidad... (refuerza la nacionalización de los hidrocarburos)''.

En un clima de calma, los votantes bolivianos acudían el domingo por la mañana a votar por primera vez por una nueva constitución en la que el presidente Evo Morales se juega su futuro político.

Poco más de 3.8 millones de bolivianos fueron convocados a las urnas. El presidente de la Corte Nacional Electoral, José Luis Exeni, abrió la votación, que se inició a las 8.00 horas (12 GMT) con una pequeña ceremonia.

Poco antes, Morales instó a los bolivianos a acudir a los recintos electorales y cumplir un deber ciudadano. Habló por una red de radios campesinas desde la región cocalera del Chapare, en el centro del país, donde tenía previsto sufragar. Posteriormente viajará a La Paz para seguir la jornada.

Adelantó que el martes llamará a una reunión de gabinete para planificar "una gestión plurinacional, gane o pierda el proyecto constitucional''.

"Todos debemos cambiar de conducta y quiero que volvamos a recoger esa trilogía (de la cultura Inca) que nos dejaron los antepasados: el Ama Sua, Ama Quella, Ama Lulla. Incorporo una cuestión de principio que es el antineoliberalismo, anticolonialismo y antiimperialismo'', dijo.

Uno de lo líderes de la oposición regional Rubén Costas, gobernador de Santa Cruz, dijo tras sufragar que la consulta "abre la esperanza de soñar con un mejor país pero para todos; de buscar equilibrios para que todos seamos dueños del cambio".

Jorge Quiroga, jefe del principal partido de oposición, Podemos, señaló en La Paz que el gobierno está "dando un cariz de plebiscito" a la consulta "para gobernar mediante decreto".

Sí ganara la constitución habrá elecciones generales el 6 de diciembre y Morales podrá ir a la reelección.

El proyecto de corte estatista e indigenista es rechazado por la oposición regional y política, que asegura deja de lado la idea de igualdad de los ciudadanos ante el Estado al privilegiar a grupos originarios, lo que según ellos, ahondaría la polarización.

El sábado, Morales dijo que "la Constitución se ha hecho no para excluir a nadie ni para marginar a nadie, sino para que los originarios milenarios (indígenas, campesinos) que somos muchos, se junten con los originarios contemporáneos (blancos) que son pocos, pero con mucha plata", explicó el gobernante.

Unos 200 observadores de nueve organizaciones internacionales vigilarán el proceso.